I club non nascono sotto i cavoli, e nemmeno sotto i cofani. Anche quello che si proclamava, con la modestia che lo contraddistingueva, l'unico a Catania ha avuto bisogno di qualcuno che gli aprisse un cancello, gli prestasse una pista, gli vendesse il pezzo giusto il venerdì pomeriggio. Contratti, pochi o nessuno. Strette di mano, a decine. E qualche debito di gratitudine mai saldato: questa pagina serve a pagarlo, almeno in parte.
Riviste, negozi, club, autodromi e saloni: la piccola geografia del tuning in Sicilia, tra Catania, Pergusa e Racalmuto. Dove l'attività esiste ancora, c'è l'indirizzo. Dove non c'è più, resta il ricordo, che a ben vedere è l'unica cosa che nessuno può chiudere per fallimento.
La rivista dove tutto è cominciato, e non è un modo di dire. Nel 2002 Axel apre sul suo forum il thread Racing Car Club: da lì nasce il club, e lì il club vive per vent'anni, undici capitoli e migliaia di messaggi, metà dei quali sui cerchi. Con gli Elaborare Day porta il tuning nazionale a Racalmuto. Nel 2004 il direttore Giovanni Mancini divide una pizza con noi a Pergusa: di solito i direttori mandano un inviato.
Il primo padrone di casa. Tra il 2003 e il 2004 i raduni che portavano il suo nome, a Catania, Camporotondo Etneo e Paternò, sono stati la nostra università: ci andavamo da ospiti, guardavamo, prendevamo appunti. Il 14 dicembre 2003 abbiamo dato il primo esame, con un raduno tutto nostro. Il marchio, nato nel 1987, corre ancora.
L'altra parrocchia catanese, nata nel 2002 a Belpasso, con un campionato tuning regionale tutto suo. Il 23 novembre 2003 ci ospita al raduno di Palermo. Concorrenti? Sulla carta. In pratica, dallo stesso lato della transenna. Il sito è ancora online, oggi più vicino al mondo delle officine che a quello dei raduni.
Il negozio di ricambi e accessori sportivi di via del Bosco, a Catania, nel tuning dal 2000. Oggi vende anche online con TecnoRace: abbigliamento e accessori per racing, kart e tuning, carburanti da competizione, i grandi marchi del settore. Negli anni d'oro del club è stato tra gli organizzatori dei raduni a cui partecipavamo: con Dierre Tuning firma quello di Siracusa del 16 ottobre 2005, da cui tornammo con centoventidue foto e otto video.
Il negozio di accessori racing di via Vincenzo Giuffrida, a Catania. Oggi vende anche online ed è distributore ufficiale Alpinestars per il motorsport in Sicilia: cerchi, scarichi, strumentazione, caschi e tute. Negli ultimi anni di attività del club è stato compagno di uscite in pista e supporto nell'organizzazione degli eventi itineranti: noi mettevamo i chilometri, loro una mano perché filassero lisci.
Con Cosentino Car Tuning, organizzatore del raduno Tuning & HiFi Car di Siracusa del 2005. Di più, la rete non dice.
Quelli che ci hanno portato in pista sul serio, con il casco e il cronometro: Racalmuto, ottobre 2005 e febbraio 2006. A fare da ponte c'era il nostro Dylan, che di pista qualcosa capiva, se non altro perché guidava una MR2 turbo.
Compagni della kartata di luglio 2005, quella del compleanno del presidente. Nove video agli atti, nessuna classifica pubblicata: segno che il festeggiato non aveva vinto, o che aveva vinto troppo.
Ci tenevano a precisare di non essere «un club tuning». Poi, quando c'era da scendere in pista, li trovavi accanto a noi: a Racalmuto il 10 ottobre 2010, e prima ancora nell'idea del Trinacria Speed Day, la gara a tempo su kartodromo inventata in tre. Il loro forum è ancora online, e tra i messaggi spunta anche il nostro JapCar: la doppia tessera, da quelle parti, era un'abitudine.
Il terzo vertice del Trinacria Speed Day. Tre club, un cronometro, nessuna rissa agli atti: per tre gruppi di appassionati con il piede pesante, un capolavoro diplomatico.
Alfisti di tutta l'isola e, per parecchi dei nostri, seconda casa: il cuore sportivo, si sa, non è monogamo. In pista insieme a Racalmuto nel 2010.
Il club di marca più vicino al nostro, per una ragione semplicissima: il coordinatore per la Sicilia orientale era il nostro Furios. All'Etna Tuning Day del 2008 i bravisti erano così tanti che in autostrada non si capiva dove finissero loro e cominciassimo noi. Nessuno, per la verità, ci teneva a capirlo.
Ogni socio aveva due tessere: la nostra e quella della sua macchina. Infedeltà? No, organizzazione. Nel 2008 l'organigramma nominava un referente per ogni club: S.O.A.D. per lo Yaris Club Italia, Kokoreeto per il Ford Fiesta MK6 Club Italia, Maverick per il Cosworth Club RS, SPX per il 206 Club, BlackJack per il club della Ford Puma, Dylan per l'MR2 Club Italia. Il Tipo Tuning Club, per non sbagliare, lo presiedeva direttamente il nostro Blade.
Il circuito che gira intorno all'unico lago naturale della Sicilia, dove negli anni Sessanta passava la Formula 1. Noi ci siamo arrivati più modestamente: prove libere nel 2004, raduni, e il traguardo di più di un Etna Tuning Day, dove in pista si entrava a piedi. Il regolamento era chiaro, la tentazione pure. Oggi è più vivo che mai: nel 2027 ci torna il Campionato Italiano Prototipi.
La pista delle uscite con il Motor Racing Club e degli Elaborare Day. I templi greci a due passi, i cordoli sotto le ruote: la cultura classica, per una volta, in zona rossa. Ancora aperta, tra track day e raduni.
Per noi era «la pista di Melluzzo», dal nome della Melluzzo Corse che l'aveva rimessa in funzione dopo anni di abbandono. Race on Track nel dicembre 2005, Tuning & Track nel giugno 2006. Oggi è chiusa e aspetta un investitore che la trasformi in resort motoristico. Noi aspettiamo con lei, casco sotto il braccio.
Il battesimo della pista: novembre 2005, prima i kart, poi il 1° R.Evolution Day. Lì più di uno ha scoperto, a sue spese, di non essere Schumacher. Nessun nome, per carità di club.
16 maggio 2004, settimo raduno Racing Tuning: un nostro socio vince il primo premio per gli interni. Il primo trofeo non si scorda mai, soprattutto quando a vincerlo è un altro e te lo racconta per vent'anni.
Non era una pista. Ma nel 2005, il venerdì sera, era il posto dove il club diventava club: un parcheggio, i cofani aperti, le chiacchiere fino a tardi.
Il salone italiano del tuning: per chi aveva un'auto elaborata, il pellegrinaggio obbligato. Nel 2006 c'eravamo anche noi, e ne tornammo con ottocentosettantaquattro foto e due video. Dopo tredici edizioni, nel 2017 il salone ha spento i motori. Il vecchio dominio oggi ospita tutt'altro, e per rispetto non lo linkiamo.
Nel gennaio 2007 un nostro socio attraversa la Manica per il salone del motorsport più grande d'Europa e torna con duecentottantuno foto. Il salone c'è ancora; il socio, per fortuna, pure.
Il servizio sul tuning che porta il club in televisione. Prima dei social, l'unico modo per diventare virali era passare in tv: noi ci siamo passati.
Ha messo agli atti la giornata di Racalmuto del 10 ottobre 2010, scrivendo che in pista c'erano i club più importanti della Sicilia. Noi compresi. Non abbiamo pagato niente: lo precisiamo per i maligni.
Quasi certamente sì. L'officina che faceva lo sconto ai soci, il negozio con il nostro adesivo in vetrina, il fotografo che si presentava a ogni raduno senza invito: sono le alleanze che non finivano sul sito, ma che tutti ricordano. Chi ne conosce una scriva ai curatori. E i club nati dopo di noi, dall'Exceed Group al Gear, li trovate in scia. La griglia resta aperta, e l'iscrizione è gratuita.
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